安光系
来英国生活很多年，看到的，不全是美好的一面。很多生活中的小事儿，也会让你心烦意乱。
一
进入秋天，就得考虑冬天的事儿了。
比如，家里供暖使用的小锅炉（boiler）已经使用了很多年，我们总担心这个冬天会出问题。因为英国人的服务速度慢，我们就提前预约，想给家里换一个锅炉。
在英国最有实力的大企业，当属英国燃气公司（british gas），这家公司服务于全英国1200万个家庭，是英国最大的能源公司，成立于1812年。整个英国，光负责维修和安装暖气及水电维修的师傅，就超过6000个。
这些数字，让我在几年前，毫不犹豫地选择了他们的服务，定了几年的全年上门维修服务。也就是说，家里水管坏了，暖气或电出了问题，他们都负责维修。
前几次还好说，基本上就是开关坏了，打个电话，对方很快就来修好了。让人感动的是，修时候换了开关，人家也并没有再收取费用。所以，这种信任感就非常强。
中间遇到过两个问题。一是在对家里天燃气年度安检的过程中，工作人员认为，我们的锅炉太旧了，用了至少10年以上，需要更换。在劝说下，我们也就跟他们做了个预约，来了两个人，看了一下，给了一个方案和报价。根据他们的建议，更换一个新的锅炉，差不多要3000镑左右。
还有一个问题是厨房的暖气片坏了。因为购买了这家公司的全年服务里，包括了暖气片的修理。打电话预约，几天后，来了一名所谓的工程师，看了一眼，连检查都没有检查，说你这个要大换。他们公司并不负责这样的业务。然后让我签了个字，就离开了。
中间，我找过一个中国师傅，也没修好。去年一年，全家人都是在很冷的环境里吃饭。
前几天想起来这事儿，还是有点儿不甘心。就试试在英国的其它网站上找了一个维修暖气的服务人员。我上午打电话，下午就过来了。现场看了一下，用了不到十分钟，把暖气片修好了！75镑，当场结了现金。
我问对方，如果装一个功率大的、好一些的锅炉需要多少钱？对方很快给我做了报价：连拆除旧的更换新锅炉在内，都1980镑。如果交了定金，三天就就可以来装。
要知道，这个速度，在英国就是神速。我此前在9月17号跟英国然气公司做的预约，光工程师上门看锅炉是否需要更换，这个时间最快只能到11月10日。也就是说，光等他们人上门看锅给方案的等待，就需要54天。这就是英国速度。
就价格来讲，帮我维修的这个私人公司的施工人员，都有相关的职业证书。同样是买一个锅炉安装，大公司要3000镑，小公怀要2000镑，价格错了三分之一。此前，也有中国工人师傅说了他们的价格，这些人没有证书，但光安装费一项，就要收到600-800镑。锅炉的费用大约在1600镑左右。如果从暖气片维修方面来讲，英国燃气公司说不能维修，需要全面更换或清理，费用需要另外收取，大约要700-800镑。而这个小公司当场解决了问题，费用只有75镑。
就服务速度来讲，一个要等54天，一个当天就能到。就解决问题能力来讲，一个来了看一眼，连腰都没有弯下来检查一下，就说要全部更换设备。另一个蹲下来，敲打几下，很快就找出了问题所在。当场就修好了。
这是典型的英国大公司所具有的毛病：速度慢、价格贵、服务差。在英国生活了六年多，所经历的，绝不仅仅只有英国燃气公司这一家。
二
2011年刚来英国时，想安装一个宽带。因为此前觉得天空电视台名气比较大，认为它服务也会很好。于是，下了单，痛痛快快交了钱。装宽带时，在家呆一整天，等候预约上门的师傅，结果，没人来。明明写的信通知是这一天，没有任何人能解释清楚。
再打电话预约时间。再等，几天后，还是没来。带着愤怒再打，第三次来了。安装好宽带时，距交钱的那天，刚好一个月时间。要知道，这事儿换在中国，第二天就能安装。更夸张的时候，上午交钱，下午就有人来安装。
此后，每隔一段时间，这家公司总能找点儿理由涨个价。每年到合同快结束时，就想换掉，但每次打电话，对方总是死缠乱打，说给你优惠什么的。刚开始心软，也不想太麻烦，就答应了。再后来发现，对方变着招数掏你钱的花样不断，就有些火了。合同快到时，就坚决想换一家公司。
有意思的是，在该公司的网站上，竟然找不到退订的窗口。找来找去，全部是劝你升级或涨价的提示，就是没有退订的地方。急了一身汗，最后才在一个帮助栏目里点开，再继续打时才发现了这行并不明显的小字，有电话号码。打这个电话不仅要另外收费，而且一等就是几十分钟。带着愤怒，最终完成了退订。
接下来就有人死缠乱打，劝你不要退。不停地有人打过来，不停地劝说。求他们不要打了，还是没用。但过了两个月后，当我们从国内回来时，对方照样寄账单过来。愤怒地打电话问他们，他们说我并没有退订。电脑上也没有任何迹象显示退订。
我家里有他们寄来的信件，讲清楚退订的事儿。现在，他们又翻脸不认账，想打人的心都有。可是，你去哪儿打他们？根本就没有服务窗口，你所面对的，就是一个电话。这些服务人口音根本就不是纯正的英语，说不定连线到印度的呼叫中心也有可能。
无奈，再次跟他们提出，退订掉相关服务。一个月后，终于把服务退掉。
再有人打电话过来，劝我重新用他们的服务。我每次都带着愤怒，用祈求的语气跟他们说：求你们了，再也别给我打电话了！
几次祈求过后，果然好了许多。
这家公司的招数，把钱弄到手。无论如何，都不管你死活。
三
让我头痛的，还有电话公司。
这几年，一直用沃达丰公司。尽管也不是特别满意，但小打小闹的事情，就算了。
倒霉在去年。上完厕所冲马桶时，我把手机弄掉到水里了。结果，坏掉了。
因为是同这家电信公司签的合约机，对方很爽气地跟我说，没关系，只要每月再加5镑钱，重新给你一部新手机，你就可以用了。一想，也不在乎这点儿钱，就爽快地签了约，拿了手机就回去用。
没想到的是，几个月之后，我才发现，我的账单出了问题。对方每个月不仅要收原来手机的38镑，还要再收我新手机的43镑。那么，这意味着，对方强行给了我一个手机号，我即使是没有用，也每月要支付43镑的费用。
这意味着，我在自己的小镇上这家店里，上当了。
去店里找他们，他们推的干干净净。让给他们公司的客服打电话。电话里说让去找店里的工作人员。推来推去，谁也解决不了这个问题。
无数次打，每个客服都说我很同情你，但我没办法给你解决。问在哪里投诉，说我可以给你接过去，但他们不会给你电话号码。一个公司的投诉电话不告诉客人，想想就让人生气。而负责投诉的电话打过来几次，要么提出一个新的解决方案：前面几个月就算了，接下来就按最贵的43镑每月，收你两年。
这不合理啊！明明是我被骗了，当初对方跟我表达的不是这个意思，现在却分明要这样强行收费。我不同意，对方则撂下一句话：这已经是你能投诉的最高级别部门了。
我不服，也不接受他们的结果。最终，还是我受伤。一直到把另一个号费用交完，再继续交这个号的费用。算下来，买两个新手机的费用都有了。
所以，这些公司，名头很大，也有极让你厌恶的时候。
在英国，遇到的事情远远不止这些。
比如著名的巴克莱银行，开个户，能不停地预约，最终能等上40多天。我办个住房贷款，要一堆的文件不算，光一封信就要等上两三个月。眼看儿子就要出生了还换不进去要买的房子，急了之后找找到一位英国同事，连打几天电话，对方每次都说“对不起”，承诺第二天一定解决。第二天仍说对不起，说第三天再解决。第三天同样还是说对不起。那一年，按银行最初的说法，我应该在爱人生孩子两三个月之前就能住进去。结果，孩子出生了半个月后，才拿到住房钥匙。时间全花在无谓的等待上。
四
其实这事儿，中国也有。
夏天回国时，国内的情形已经让我大吃一惊。免费的各种自行车、快捷便利的支付系统，这些变化，都让我张大嘴巴，说不出话来。
试着用手机预定酒店之后，就发现了它的确有让人意想不到的便利性。接着，我又用手机下载了某公司的单车软件，支付一点儿钱，就能在国内的城市里自由穿行。近距离的走动，根本不用叫出租车了。
可是，当我试着用它来定火车票时，我发现也有不对的地方。因为，我看到的价格和我支付的钱款数不一样。再细细看时，才发现，在后面根本不被人注意的地方，有让你买保险的提示。如果你防范意识不强，则很容易让你多支付几元的保险费。买机票同样也存在这样的问题。
没有明显的提示，甚至还玩了许多小技巧，让消费者在不知不觉中吃了亏，这样的花招儿，同样让人不舒服。说严重一点儿，这就是欺诈。
同样是免费的自行车，这家已经把车经营到英国的公司，在我申请退出时，很快就把押金打到了我的账上。除了押金之外，里面的存款，则需要截屏、发邮件给他们来申请退款。这其实是故意设置了一道退出障碍，跟天空电视台的路数一样。8月底按照对方的要求，把截屏邮件发了出去，截至写稿时为止，快两个月了，也没收到对方的回信或确认。当然，更没有收到退款。40多元的费用，也不足以让我有精力跟对方投诉或过不去，但是，这样的做法，跟英国这边的公司一样，都让人不舒服。
英国的经历和中国的经历，都让有有店大欺客的感觉。小聪明不仅仅是中国人在耍，英国公司或英国人，也一样在使。
2017年10月19日21时20分草于伦敦某西北小镇麦当劳。