摘要：jdf（活件定义格式）是一种综合的基于xml的档格式，它结合资讯描述标签和资讯传输协定，为端到端的工作规范提供了工业标准；xml则是jdf和cim（电脑集成制造）支柱技术。本文介绍了xml和基于xml的jdf格式的产生和发展现状，然后介绍了利用基于xml的jdf整合生产流程链的关键技术。最后分析了该研究领域的发展趋势。
关键字：活件定义格式（jdf），xml系统集成，工作流程，cip4，工作流程管理，活件跟踪
引言
这些年来印刷工业的生产发生了急剧的变化，在很长时期里，所有的生产都是手工的，随后机械化使我们迈向了自动化之路，到现在，我们已经拥有高效率的自动生产系统，然而当前在大多数生产环境中，设备之间的交流还不够充分，处理过程还不够流畅，为了适应现在市场的变化，工业生产面临着以下趋势：
活件周期的缩短
活件复杂度的提高
需要灵活的回应
自动化程度的提升要求生产工程更加有效，灵活和透明。当我们拥有有效的自动控制后，自然需要工作传票，利用传票提供的资讯，生产可以更有效率。
整个公司内外所有的供应生产链的集成都可以通过jdf来实现，基于现代网络和资料库技术集成能实现较高的投入产出比，这样的集成系统可以增强资料获取的有效性、减少准备时间、缩短生产周期和提高生产灵活性，这给设备提供商、生产者和客户都提供了便利。
在激烈的全球竞争中，印刷和出版工业先后应用了一系列过程应用软件来提高企业的管理水平和生产能力，但这些软件间却无法沟通，形成了一个个资讯孤岛。忽略了活件从客户下单到最终产品交付处理过程中的资讯流传播，究其重要原因是不同供应商间的合作只停留在非常有限的基础之上的，这需要花时间去协调不同生产商的设备。虽然xml语言具有对多种语言的编码能力，但是并不是完全适用。
而且，在印刷工作流中，最大和最重要的障碍，是负责计划和控制工作的管理资讯系统（mis）和负责操作的生产服务系统之间在沟通方面存在很大问题。也就是说，在这两个方面之间，没有一个自动、协调、有效的双向沟通办法。所有列举计划、安排、处理结果、工作状况和工作跟踪的资料必须从生产部门传递到mis，mis才可以处理资讯后提供一个工作指示。目前这仍然是一个人手过程。现在我们已具备了一整套由各种设备功能组成的处理过程及完成活件的所有必要条件，却不能将其整合成连贯的工作整体，现金所谓的数位统一体就是这个零碎部分的拼凑，效率很低，最终会被数码时代所摈弃。
万事具备，只欠东风。行业的发展从传统比较注重人力的生产方式进入规格化、标准化、自动化的方向。2000年7月，cip3改名为cip4，制定了cip4/jdf标准。cip4是“印前、印刷及印后过程的集成化国际合作”的缩写（international cooperation for integration of processes in prepress, press and post-press）；jdf则是“活件定义格式”（job definition format）。cip4推出的jdf着眼于印刷过程中各环节的资料和财务、会计、mis（management information system）的资讯整合，以实现印刷全流程中电脑集成管理（cim）。应用jdf流程的印刷厂将实现报价、接活、工单安排、制作、工单追踪、产品发货、开发票、收款的全自动化流程。jdf（活件定义格式）是一种综合的基于xml的档格式，它结合资讯描述标准和资讯传输协定，为端到端的工作规范提供了工业标准。
xml是w3c推荐的资料交换的标准，制定工作始于1996年，而印刷及出版行业也需要一套完整、强大的标准来支援电子商务、自动化和cim，并要有能力将各个印刷环节联合起来，因此最终促成了以xml为基础的jdf档格式的创建。然而xml和jdf的那些技术特点如何使之成为本行业的标准呢？下面我们来做一下分析。
extensible markup language技术分析
xml是面向资料的，它支援用户自定义标记，通过嵌套的、满足一定逻辑关系的元素来组织资料，xml文挡的标记只描述文挡的内容，不描述如何显示与输出等格式化资讯。应用程式可以识别xml文挡中的标记，并根据标记的语义来处理交换的标准。以下我们分析一下xml作为jdf基础来描述生产流程和资讯交流的一些特性：
xml具有一些过程描述语言的特性；
（1）xml是一个以标记为中心的自描述语言；
（2）xml的标记顺序可以表示活动之间的先后；
（3）xml固有的瀑布式层次结构可以直观地表示活动间的父子关系，与jdf树结构实现资料对接。
xml和java技术
xml和java技术有许多互补的特性，两者的结合将形成一个强大的资料共用和处理的平台，一方面xml能以一种开放而中立的方式定义资料和文档，当然还要开发那些能处理这些资料或文档的应用程式；另一方面，java平台提供了一个统一的计算环境，特别是可移植的java代码能通过网路下载到任何一个java虚拟机上，而且，xml和java技术的结合基于它们固有的协作性。
基于xml的资料交换格式（体系结构见图1）具有如下突出的优点：
（1）可增加自描述、可扩展，具有语言特征的标记，使得资料的含义十分直观；
（2）在dtd/xml schema的帮助下可以创建出更加智慧的文档；
（3）具有标准、统一、通用的解析器界面，避免了特定的文档格式的限制；
（4）若是标记的含义还不够明确和充分，可自由注释，而不会影响文档的解析；
（5）在符合dtd规范的前提下，可以根据需要调整资料在文档中的次序，而不影响文档的解析；
（6）通过查询界面（自己开发或者是商业软件xql、xml-ql等），可以方便地在大型xml文档中查询、抽取出满足用户需求的具有语义特征的资料；
（7）结合xsl，可以根据需求，方便地将某些资料以特定的样式加以显示；
（8）与资料库有良好的界面，大批量的xml文档可以采用资料库进行存储和管理。